對許多疾病的預后及機體免疫狀況的觀察，也并非特異性抗體檢測可以完全替代的。另一類情況，對某些疾病的診斷，檢測抗原的意義并不大，而依靠的是對這些抗原所引起機體產生抗體的檢測，而這些抗體是致病因素之一，也是臨床診斷的重要依據。自身免疫病中自身抗體的檢出就是*好的例子之一。結締組織病與自身抗體的關系，可能是研究最多的一類疾病。事實上，其他如呼吸、消化、泌尿、心血管、血液、內分泌、神經等系統的一些疾病都與自身免疫有關，都可檢測到相應的自身抗體，如胰島素依賴型糖尿病與胰島細胞抗體、橋本氏甲狀腺炎與甲狀腺微粒體抗體、重癥肌無力癥與乙酰膽堿受體抗體等等的關系已得到公認；還有，不孕癥和衰老與自身抗體關系的研究也正在不斷深入；自身受體抗體的研究，亦具有廣泛的應用前景。由此可見，自身抗體的檢測對于許多疾病的診斷或闡明致病機理都有重要價值。隨著研究的深入，還會有更多疾病與自身免疫的關系將隨著新的自身抗體的發現而得以明確。本期刊登的張學軍等和吳慶軍等的論著文章就反映了這方面工作的一些進展。可以設想，自身抗體的檢測將成為大家關注的課題及臨床免疫學檢驗中一個重要的組成部分。除自身免疫病外，在諸如免疫缺陷病、免疫增生性疾病、及某些型別的超敏反應疾病的診斷中，需檢測的也是各類免疫球蛋白，而不是抗原。